Jeugdtrauma vraagt om structureel beleid, waarin preventie net zo vanzelfsprekend wordt als behandeling, zo betogen Anne-Laura van Harmelen en Christiaan Vinkers in de Volkskrant.

De trauma’s van kinderen die in onveilige gezinnen opgroeien, ongeveer één kind per schoolklas, zijn meer dan een individuele tragedie. Ze zijn een structurele bron van druk op onderwijs, jeugdzorg en ggz. Dat terwijl veel van dit leed te verzachten of voorkomen is. 

"Zolang we jeugdtrauma blijven negeren, blijven we investeren in herstel achteraf in plaats van in het voorkomen van schade die al decennia bekend is. Wie jeugdtrauma serieus neemt als volksgezondheidsprobleem, verschuift de focus van reageren naar voorkomen en van systemen naar kinderen die gezond en veilig opgroeien."

Anne-Laura van Harmelen is hoogleraar brein, veiligheid en veerkracht bij de Universiteit Leiden. Christiaan Vinkers is psychiater en hoogleraar stress en veerkracht aan het Amsterdam UMC, en schreef het boek Littekens uit je jeugd. Beiden zijn initiatiefnemers van het recent gestarte platform Jeugdtrauma.