Soms komt een situatie aan het licht waarbij een kind verschrikkelijk is behandeld.

Het gaat om situaties waarbij een kind voor langere tijd systematisch en ernstig is mishandeld. In het Nederlands is er dan ook geen woord voor deze meest vergaande vorm van mishandeling. In het Engels heet het child torture, te vertalen als kindermarteling.

"Het is een blinde vlek in Nederland", zegt klinisch psycholoog Leony Coppens. "In de Verenigde Staten wordt al lang onderzoek gedaan. Ze weten beter in wat voor gezinnen kinderen worden gemarteld en hoe dat opgespoord kan worden. In Nederland is er te weinig kennis en zicht op situaties van kindermarteling. We weten niet eens hoe vaak het voorkomt."